Frankrikes exotiska destinationer har numera, förutom ojämförbara landskap, en strävan efter att bevara sin inhemska miljö. Två nya nationalparker, på La Réunion och i Guyana, samt Nya Kaledoniens ansökan om att listas på UNESCOs världsarvslista vittnar om detta. Även Franska Västindien visar sina framfötter. Frankrikes biologiska mångfald sträcker sig till världens ände.
NATIONALPARKEN ˝DES HAUTS˝ PÅ LA REUNION >>
Nationalparken “des Hauts” skapades i mars 2007 – ett resultat av miljöbevarande ansträngningar som har engagerat La Réunion i nära tjugo år. Nationalparken, som täcker nära hälften av ön, har fått sitt namn efter öns bergiga landskap. Denna kuperade vulkanö utgörs av bergstopparna Le Piton des Neiges (3 070 m.ö.h.), en sedan miljoner år utsläckt vulkan, och Le Piton de la Fournaise (2 631 m.ö.h.), en aktiv vulkan som fortfarande kan få spektakulära utbrott. Mitt på ön ligger vad som kallas de Tre Cirklarna, vilket är tre kratrar som bildats efter tidigare vulkanutbrott. Parkens huvudsyfte är att värna om det traditionella livet i byarna (vid Mafate-öarna, de kreolska husen i Salazie etc.) medan det variationsrika landskapet och den storslagna naturen skyddas. Hälften av de 900 tropiska växtarterna på ön är inhemska, det vill säga har sin enda hemvist i Maskarenge-arkipelagen som innefattar de tre öarna La Réunion, Mauritius och Rodrigues.
Tropisk regnskog i Bébour, odlad mark på Cafres-slätten och vattenfallet Biberon bidrar till La Réunions variationsrikedom och den exotiska stämning som sedan länge lockar erfarna vandrare. Nationalparken satsar numera på att utveckla nätverket av vandringsleder, övernattningsmöjligheter och informationscenter inom parken för att ytterligare främja parkens hållbara utveckling, samt för att invånarna själva ska kunna uppskatta denna unika bergsmiljö till fullo. Des Hauts har hittills legat i skuggan av kuststäderna trots att området speglar öns fantastiska särdrag.
NATIONALPARKEN AMAZONIEN I GUYANA >>
Guyanas nationalpark Amazonien grundades i februari 2007 för att skydda landets unika miljö och kulturarvet (dvs. amerindianska folket i bl.a. Maripa-Soula). Det finns redan en regional naturpark i Guyana, dock har den en annan status och täcker områden nära kusten runt Saint-Laurent-du-Maroni och Mana, Cayenne och Roura... Guyanas vida skogsområden vid ekvatorn förtjänar dock en helhjärtad åtgärd. Denna nyutnämnda nationalpark täcker även en liten del av Amazonfloden. Med sina 3,4 miljoner hektar är nationalparken fyra gånger större än Korsika! Parken ligger vid sidan av Maronifolden i väst som angränsar Surinam, av Oyapockfloden i sydväst som ligger jämte Brasilien (l'Oyapock), samt kommunerna Maripasoula och Saint-Elie.
Nationalparken gränsar till sin brasilianska motsvarighet; Tumucumaque. Nationalparken skyddar även en högslätt bestående av urskog med berg 500 meter över havet. Här finner man också Sinnamary-källorna och vackra vattenfall. Två tredjedelar av Guyanas nationalpark rymmer en blomsterskatt bestående av ovanliga och värdefulla ekosystem, enastående och känsliga miljöer, över tusen trädarter (varav 85 olika palmarter: patawa, wassaï, etc.) och 4 500 växtarter varav åtskilliga arter av orkidéer och ormbunkar! Här frodas även en rik djurvärld med nästan 480 olika arter av sötvattensfiskar (utav vilka hälften är inhemska), omkring 180 olika däggdjursarter (tapir, apa, jaguar...), 300 olika sorters reptiler och amfibier (ormar, kajmaner, sköldpaddor, grodor…), 720 fågelarter och ett oräkneligt antal insekter och fjärilar! Det är en magnifik värld som väntar på att bli utforskad. Ett förglömligt äventyr är en kanotfärd längs med en av floderna med camping i en enkel hydda eller på en hängmätta uppspänd mellan två träd mitt i djungeln.
Se även: Guyanas regionala naturpark
NATIONALPARKEN PÅ GUADELOUPE (FRANSKA VÄSTINDIEN) >>
Guadeloupes nationalpark invigdes 1989 i syfte att skydda bergs- och havsmiljön. Idag ligger bergsluttningarna vid den fortfarande aktiva vulkanen Soufrière (1 467 m.ö.h.) och mangroveträsken i naturreservatet "Grand-cul-de-sac marin", vid en bukt på öns nordliga sida, inom nationalparkens beskydd.
Guadeloupe erbjuder ett nästan 300 kilometer långt nätverk av vandringsleder, varav vissa härstammar från 1800-talet. Vissa vandringsleder tar dig över bergskammar och in bland molnen. Därifrån är utsikten svindlande vacker! Nuvarande och kommande anläggningar bidrar till ett enastående utflyktsmål, till exempel vattenfallet "aux Ecrevisses", som är tillgängliga för alla, inklusive personer med funktionshinder. Vissa anlagda vandringsleder kräver endast några timmars promenad. De leder dig igenom en frodig skog tills du når bland annat vattenfallet Carbet eller så kan du välja att gå i kungens fotspår (vandringsleden ”Pas du Roy”). Den som söker sig en sportupplevelse kan ge sig ut på en kanotfärd längst en av nationalparkens forsande floder, vars vatten är behagligt varmt. Parken sträcker sig över 17 000 hektar och stoltserar med över 300 trädarter och tropiska växter. Nationalparken har även anslutit sig till det europeiska programmet för hållbar turism i skyddade områden.
REGIONALA NATURPARKEN I MARTINIQUES NATIONALPARK (Franska Västindien) >>
Sedan trettio år har "vindarnas ö" i Karibien en nationalpark. Den är uppdelad i flera områden och täcker närmare 60 000 hektar. Parken omfattar bl.a. regnskogen vid den aktiva vulkanen Montagne Pelée (1 397 m.ö.h.), bergskullar (upp emot 500 m.ö.h.) och slättlandet med palmer. Den stora floden Grand-Rivière vid Sainte-Anne slingrar sig längs parkens gränser där naturen smälter samman med öns kultur och traditioner.
STORA BARRIÄRREVET, NYA KALEDONIEN (Stilla Havet) >>
I sydvästra Stilla Havet ligger Nya Kaledonien, eller kanakernas ”Grande Terre” med Loyautéöarna till öst, omringat av ett över 1 600 km långt korallrev som har bildat av en av världens största laguner. Med en yta på 20 000 kvadratkilometer är lagunen två och en halv gånger större än Korsika. Detta värdefulla ekosystem hotas för närvarande av växthuseffekten och den ökade försurningen av världshaven. Korallrevet formar en krona som är mellan 100 och 1 000 meter bred på sina håll och ligger allt från 1 till 70 kilometer från stranden. Flera naturliga passager i korallrevet leder ut till Stilla havet. Vetenskapsmän har studerat djurlivet i vattnet vid de sydvästra reven vid Nouméa, Aboré- och Tetembia-reven, reven vid småöarna Tenia och Bailly och Ouvéa-atollen, vilket påvisar en imponerande biologisk mångfald av marina djur såsom svampdjur, blötdjur och fiskar. Två tredjedelar av detta omfattande korallrev har inkluderats i nomineringshandlingarna som av Frankrikes regering har skickats till UNESCO för utvärdering. Ett beslut förväntas tas i juni 2008...
Marquesasöarna belägna i Franska Polynesien har också börjat förbereda sina nomineringshandlingar för utvärdering i förhoppning att öarna kommer upptas på UNESCOs världsarvslista. För närvarande är jordens enorma världshav de som har fått minst antal världsarvsutnämningar.
Läs mer om Tahiti >>